Tartaruga Gigante delle Paludi

Tartaruga Originaria dell’Asia

Questa tartaruga abita specchi d’acqua dolce come laghi e stagni in foreste paludose. Si rilassa nelle acque poco profonde vicino alle rive e, quando esce, rimane nascosta sotto la vegetazione. Tuttavia, può occasionalmente essere vista crogiolarsi al sole in aree aperte.

A differenza di altre tartarughe note per la loro lentezza, la tartaruga gigante delle paludi può muoversi con una certa rapidità sia in acqua che sulla terra. Questa capacità le offre un vantaggio nel sfuggire ai predatori o nel catturare le sue prede.

È la specie più grande del genere Heosemys, con una lunghezza del carapace che può raggiungere i 48 cm nei maschi adulti. Per questo motivo è ricercata come animale ornamentale acquatico e si trova spesso nei templi buddhisti. Questa tartaruga è principalmente erbivora, ma non disdegna piccoli invertebrati o pesci. I monaci buddhisti credono che nutrire queste tartarughe o prendersene cura possa portare merito e buona fortuna.

Purtroppo, è cacciata intensivamente per la sua carne, soprattutto in Vietnam. Oggi è raro osservare esemplari adulti, tranne in Thailandia, dove viene cacciata meno, sebbene la distruzione dell’habitat dovuta all’agricoltura continui a rappresentare una minaccia. Lo sfruttamento eccessivo di questa specie ha portato a sforzi di conservazione, tra cui la creazione di riserve e programmi di allevamento in cattività per garantirne la sopravvivenza. La tartaruga gigante delle paludi è protetta dalla legge in Thailandia e Malesia.

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